Para el año 2024-2025 ejercerá un presupuesto con un faltante de 11,000 millones de dólares, casi cuatro veces más de lo esperado. Corta ayuda a las empresas, aprieta el cinturón de empresas estatales e impone impuestos a los fumadores.  

Redacción Crónica Norte

MONTREAL, 13 marzo 2024.— El gobierno de Quebec presentó el martes su presupuesto para el año 2024-2025, en un acto que cimbró las curules de la oposición al estimar un déficit de ingresos en 11,000 millones de dólares, casi cuatro veces más de lo esperado. Con estos números la provincia  pospone la vuelta al equilibrio fiscal hasta el 2030.

“Todo está sobre la mesa”

De esta forma Quebec corta la ayuda a las empresas, aprieta el cinturón de las sociedades estatales e impone impuestos a los fumadores.  “Todo está sobre la mesa”, dijo el ministro de Finanzas, Eric Girard, al reconocer que “se trata del déficit más alto, incluso más grande que el registrado durante la pandemia”.

Girard quiso tranquilizar las aguas al asegurar que “déficit es manejable” y apostó por una mejora en la segunda mitad del año.

Medidas a tomar

Para ejercer su plan presupuestario, Quebec reducirá los créditos fiscales que apoyan los empleos en el sector de las tecnologías de la información. Suprimirá otros destinados a las empresas para mantener en el empleo a trabajadores experimentados, es decir a los jubilados, medida que, según el ministro, “no ha tenido los efectos esperados”.

Quebec también pedirá “esfuerzos de optimización” de 1,000 millones en cinco años a las empresas gubernamentales (Hydro-Québec, Loto-Québec, la Société des alcools du Québec, la Société québécoise du cannabis y Investissement Québec). Tal operación se había previsto durante el primer mandato, pero había sido abandonada debido a la pandemia.

Además meterá la mano a los bolsillos de los fumadores: el impuesto al tabaco aumenta en 2 dólares por cartucho de 200 cigarrillos a partir del miércoles y se incrementará en la misma cantidad el 6 de enero de 2025.

Reacción de la opocisón

“La Coalition Avenir Québec (CAQ) gasta sin límites, gasta mal y los quebequenses no están satisfechos con los servicios prestados”, denunció el diputado liberal Frédéric Beauchemin.

Por el lado de Québec Solidaire, el partido se preocupó más bien por la falta de visión de la CAQ para “preparar el futuro de Quebec”. “Es aterrador ver cómo finge que los desafíos del cambio climático y el envejecimiento de la población no existen”, dijo la diputada Christine Labrie.

Por su parte, el líder conservador Éric Duhaime también denunció el “peor déficit de la historia de Quebec”. “El gobierno de Quebec ha perdido el control de los gastos”, afirmó.

Responde François Legault

Ante los reclamos de la oposición, el primer ministro François Legault respondió el miércoles que el agujero de 11,000 millones para 2024-2025 es “razonable” en comparación con el tamaño de la economía de Quebec. 

El déficit representa 1,5% de la economía, “Anteriormente,  los liberales y los pequistas han presentado presupuestos con déficits superiores al 3% —o en un caso al 4%— en una época en que el producto interior bruto (PIB) era menos elevado que hoy”, destacó el premier en una rueda de prensa.

Con información de Le Jornal de Quebec y La Presse.