Fiestas y euforia, tal como haber ganado una guerra. Primer fin de semana en total libertad. Todos salen a las calles. Sigue en alerta máxima la zona fronteriza con Estados Unidos.

Por Francisco Ortiz Velázquez
Crónica Norte / Communivisión Canada
MONTREAL, 31 mayo 2021 (CPN News).— El fin de semana se vivió en esta ciudad un ambiente de euforia por el levantamiento del toque de queda, el cual duró casi cinco meses, así como el fin del confinamiento de más de un año, impuestos debido a la pandemia del covid-19, cuyos casos han disminuido satisfactoriamente, según las autoridades gubernamentales y sanitarias de esta provincia.

Así como informamos en nuestro resumen de noticias del domingo pasado, Panorama Crónica Norte, tal cual fuese la llegada del Año Nuevo, multitudes arremolinadas en el Viejo Puerto, en el parque Lafontaine, en calles, plazas, restaurantes y terrazas del centro, realizaron conteos de los últimos segundos para corear el fin del toque de queda, a las 21:30 del pasado viernes 28 de mayo, en medio de música, algarabía y fuegos artificiales.

Algunos todavía celebraron con precaución y con la máscara puesta, pero en su gran mayoría jóvenes sin protecciones y con mucha alegría se lanzaron a las calles para festejar. 

No obstante, según los reportes de la policía, aunque la velada del viernes hubo saldo blanco, el sábado por la noche se registraron disputas callejeras, con saldo de dos heridos: una mujer por arma de fuego y un joven apuñalado.

Mientras que en otros países con enormes cifras de miles de infectados y muertes diarias por esta pandemia, como India, Brasil, Rusia e Irán, lloran y creman a sus difuntos, en Montreal las autoridades relajaron las medidas sanitarias de seguridad, abrieron todos los comercios y multitudes ansiosas por la liberación llenaron las calles principales y los centros comerciales.

En esta urbe, desde hace una semana, las playas artificiales públicas lucieron atestadas de gente sin tapabocas, lo mismo que los parques recreativos de la ciudad, muchos de ellos con albercas comunes. Sólo la ola de frío de los últimos días alejó a los paseantes de estos lugares de recreo.

Los medios informaron de un ambiente de euforia, con fiestas privadas y públicas por el fin del toque de queda. Los emblemáticos puentes Jacques Cartier y Samuel de Champlain, que sobre el río Saint-Laurent unen a la isla de Montreal con la ciudad de Longueuil y otras áreas suburbanas, volvieron a encender todas sus luces el viernes, sábado y domingo por la noche, en señal de regocijo y alegría.

Se anunció que a partir de este mes de junio volverán algunos de los grandes festivales multitudinarios de verano, que caracterizan a esta ciudad, como el Internacional de Jazz o el Nuits d’Afrique. Sólo se confirmó la cancelación del Gran Premio de Canadá de Fórmula Uno, de automovilismo deportivo.

El coronavirus retrocede en todo Canadá

El primer ministro Justin Trudeau informó el pasado martes que más de la mitad de los canadienses ya recibieron su primera dosis de la vacuna contra el covid-19, lo que coloca a Canadá en el tercer lugar de países del G20 en alcanzar esta meta. A su vez, la doctora Theresa Tam, titular de Salud Pública federal, confirmó que el coronavirus retrocede en casi todos los frentes del país.

De acuerdo con Santé Québec (Ministerio de Salud), la gran mayoría de las regiones de esta provincia se mantienen en alerta amarilla o naranja (como el caso de la Gran Región de Montreal). La alerta máxima, en color rojo, se mantiene únicamente en una pequeña franja en el noreste, desde Bas-Saint-Laurent, Quebec capital nacional, Chaudière-Appalaches y en el sur hasta Saint-Ludger. Toda esta es una zona fronteriza con los estados de Maine, New Hampshire y Vermont de Estados Unidos. 

En los festejos en la avenida Bernard, la diputada liberal por la circunscripción federal de Outremont, Rachel Bendayan, dijo a Radio Canadá que la vacunación ha sido crucial para derrotar al covid-19. “Sé que los quebequenses están alegres, pero también debemos respetar las demás medidas vigentes. La gente tiene ya un poco de esperanza. Y comienza a ver la luz al final del túnel”, agregó.

El fin del toque de queda no significa  una victoria sobre el covid-19

Sin embargo, lejos de los festejos y la euforia, se debe tener conciencia de que el fin del toque de queda en Montreal, que hace meses fue el epicentro de la pandemia en Canadá, no significa un triunfo total sobre el covid-19, tal y como mucha gente aquí lo ha interpretado de manera peligrosa.

Muchos han decidido no utilizar más el tapabocas, asistir a fiestas y reuniones multitudinarias y desechar todas las medidas sanitarias de protección.

Por ejemplo, este domingo, una joven quebequese sin tapabocas se cruzó con quien esto escribe, en el boulevard Henri-Bourassa. Venía saltando y riendo como niña. Y al verme con mi máscara, me tosió intencionalmente, a unos dos metros y me gritó con alegría: “¡Le covid, c’est fini! (¡El covid se acabó¡)”. 

Ese mismo día en un autobús, otra mujer quebequense gritó e increpó a un joven de color, sentado en la parte trasera del transporte público, reclamándole por no portar el tapabocas.

Al respecto, el Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec (INSPQ), indicó que si la población no está suficientemente vacunada o si una nueva variante gana impulso, una cuarta ola podría barrer Quebec este otoño.

Según un reporte sobre un nuevo modelo epidemiológico, hecho público este viernes, la tendencia a la baja en el número de nuevos casos depende no solo de la vacunación de la población, sino también del cumplimiento de las medidas sanitarias asociadas a diferentes etapas de desconfinamiento.

Peligro de una cuarta ola de la pandemia

Si la población deja el confinamiento muy rápido y el número de contactos sociales aumenta demasiado, advierten los investigadores de INPSQ, se espera un marcado aumento de contagios para julio.

La situación se agrava drásticamente si la población ya no respeta las medidas sanitarias, y tampoco va a vacunarse: en este caso, no solo habría un pico de contagio en julio, sino también una posible cuarta ola verdadera, que golpearía duramente a Quebec en octubre, dicen los especialistas en este estudio.

“No somos inmunes a un repunte de casos mientras no hayamos logrado una alta cobertura de vacunación entre todos los grupos de edad”, opina Marc Brisson, colaborador del INSPQ y profesor de la Universidad Laval, en entrevista con Radio Canada International.

De acuerdo con esta investigación, la tasa de vacunación de los mayores de 46 años es hasta de 80%, pero lo preocupante es que los menores de esa edad, entre 12 y 45 años, no están tomando en serio la vacunación y hay una tasa de inmunización de menos del 50% de este grupo, lo cual inunda de pesimismo a los especialistas.

No estamos completamente fuera de peligro

De acuerdo con la doctora Jocelyne Sauvé, vicepresidenta de asuntos científicos del INSPQ, incluso una vez que se levanten las medidas de salud, el virus seguirá presente en la comunidad.

El estudio referido, sobre una posible cuarta ola del covid-19, se hizo sin tomar en cuenta la variante India, de la cual se han identificado 25 casos en Quebec. Si esta llega a dispersarse, todas las predicciones científicas quedarían hechas trizas.

Salud Pública de Quebec identificó 419 nuevos casos de covid-19 hasta el viernes 28 de mayo, así como tres muertes adicionales. Se han administrado unos 5 millones, 306 mil 336 dosis de vacunas desde el inicio de la campaña.

En Quebec, desde el inicio de la pandemia hasta ahora, se han registrado 370 mil 319 infectados, con un total de 11 mil 128 defunciones. Durante mucho tiempo Quebec fue el epicentro de la pandemia en Canadá, pero desde hace meses Ontario ocupa este primer lugar, con más de medio millón de infectados y 8 mil 757 decesos.

En todo Canadá ha habido, hasta este lunes 31 de mayo 1,192 nuevos casos, con 14  defunciones, para un total de un millón 380 mil 163 infectados y 25 mil 527 muertes desde el inicio de la pandemia.

En el mundo van 171 millones 241 mil 328 casos, con 3 millones 161 mil 150 muertes, hasta el momento de redactar esta nota.

Con información de Santé Québec, Radio Canada International y worldometers.info/coronavirus