Critica anuncios del gobierno federal en las últimas semanas que “invaden la competencia de las provincias”. “En lugar de eso, vayamos a la raíz del problema: hay demasiados inmigrantes temporales”, subrayó el premier

Redacción Crónica Norte

MONTREAL, 13 abril 2024.— El primer ministro de Quebec, François Legault, amenazó con convocar un referéndum sobre inmigración si el gobierno federal, liderado por Justin Trudeau, no cede a las demandas de la provincia en esta materia.

La declaración del premier quebequense es una reacción a los anuncios del gobierno de Trudeau en las últimas semanas que, según Legault, invaden la competencia de las provincias, como los de vivienda o comidas subvencionadas en las escuelas.

“En lugar de hacer un espectáculo de fuegos artificiales de anuncios en los campos de competencia [de las provincias] como salud y vivienda, vayamos a la raíz del problema: hay demasiados inmigrantes temporales”, subrayó el premier de Quebec.

Y añadió: “El gobierno federal ha permitido que el número de inmigrantes temporales explote a 560,000. Esto causa enormes problemas a los quebequenses. Nos faltan maestros, enfermeras, vivienda, y los inmigrantes y solicitantes de asilo plantean un verdadero desafío para el futuro del francés, particularmente en Montreal”.

Legault dijo que un referéndum “no está en nuestro plan, a corto plazo”. Sin embargo, agregó: “¿Necesitamos celebrar un referéndum para que el señor Trudeau esté convencido de que la mayoría de los quebequenses están diciendo que no tiene sentido (permitir) que 560,000 inmigrantes vengan a Quebec?”

La tensión entre Quebec y Ottawa escaló tras la negativa de Trudeau a otorgar más poderes a Quebec en cuanto a la gestión de la inmigración, una competencia compartida entre los dos niveles de gobierno. Durante una reunión el 15 de marzo en Montreal, Trudeau fue enfático al rechazar las demandas de Legault, argumentando que no hay ningún país en el mundo que ceda el control total de su inmigración a una parte de su territorio.

La disputa surge en un contexto donde Quebec ya posee más autoridad en materia de inmigración que cualquier otra provincia canadiense, gracias a un acuerdo firmado en 1991 que le permite administrar el volumen de entrada de sus futuros residentes permanentes y de sus inmigrantes, así como garantizar su integración y aprendizaje del francés. Sin embargo, Legault ha expresado su preocupación por la presión que la inmigración ejerce sobre los servicios públicos de la provincia, especialmente en el contexto de una ola masiva de inmigración temporal.

El primer ministro de Quebec también ha señalado que la provincia está haciendo más de lo que le corresponde en la materia y ha exigido del gobierno federal una compensación de 1,000 millones de dólares para cubrir los gastos asociados. Aunque Trudeau reconoció la presión financiera y sobre los sistemas públicos de salud y educación, no se comprometió a pagar la totalidad del dinero exigido por Quebec, pero aseguró que habrá una compensación.

El desacuerdo también refleja diferencias más amplias en la política de inmigración de Canadá. Mientras el gobierno federal ha anunciado planes para recibir a 1.5 millones de inmigrantes de aquí al 2025 (500,000 por año), Quebec ha establecido un límite propio, aceptando no más de 50,000 al año, lo que representa solo 10% de los extranjeros, a pesar de tener el 23% de la población del país. Legault ha justificado esta postura argumentando que un mayor número de inmigrantes podría debilitar la lengua francesa en la provincia.

Este conflicto se enmarca en un contexto histórico de tensiones entre Quebec y el resto de Canadá, donde cuestiones de identidad, lengua y autonomía provincial han sido recurrentes. El referéndum de 1995, en el que Quebec decidió por un estrecho margen permanecer en Canadá, es un ejemplo de la complejidad de estas relaciones.

La amenaza de un referéndum sobre inmigración por parte de Legault podría ser una estrategia para presionar al gobierno federal y obtener concesiones, o podría reflejar un descontento más profundo con la política de inmigración de Canadá y la posición de Quebec dentro de la federación. La situación actual pone de manifiesto la necesidad de una renovación del federalismo canadiense para preservar la unidad del país en medio de desafíos económicos y demográficos.

Con información de The Gazette de Montreal.