Esta tecnología crea la ilusión de estar presente en un mundo digital. A medida que avanza, su impacto en nuestra vida diaria seguirá creciendo, abriendo nuevas posibilidades y desafíos. Aquí exploramos las aplicaciones más relevantes en múltiples sectores
Redacción Crónica Norte
MONTREAL.— La Realidad Virtual (RV) es una tecnología que permite a los usuarios sumergirse en un entorno tridimensional generado por computadora. Mediante el uso de dispositivos como gafas de realidad virtual y controladores, se crea la ilusión de estar presente en un mundo digital, interactuando con él de manera realista. Este entorno inmersivo se logra gracias a la combinación de imágenes, sonidos y, en algunos casos, retroalimentación táctil que engañan a los sentidos del usuario, creando la sensación de estar realmente allí.
“Las tecnologías inmersivas como la realidad aumentada y la realidad virtual ya están teniendo un profundo impacto en las experiencias cotidianas de los consumidores, con implicaciones de gran alcance para la sociedad, la educación y el mundo del trabajo”, opina Mark Milliron, presidente y director ejecutivo de la Universidad Nacional de San Diego, California.
Las aplicaciones de la Realidad Virtual se extienden a múltiples sectores, como los videojuegos, la educación, la medicina, el diseño, la arquitectura, y más. Estos campos han visto cómo la RV revoluciona la forma en que se experimentan y ejecutan tareas. En este artículo exploramos las aplicaciones más relevantes de la RV y su impacto en la sociedad.
Videojuegos
La Realidad Virtual ha transformado la industria de los videojuegos al ofrecer una experiencia de inmersión total. A diferencia de los juegos tradicionales, la RV permite a los jugadores sentirse como si estuvieran dentro del juego, interactuando directamente con el entorno virtual. Esta sensación de presencia es incomparable, ya que los usuarios pueden moverse físicamente dentro del juego y responder a estímulos visuales y auditivos en tiempo real. En este sentido, Moiz Banoori, un reconocido periodista de tecnología, afirmó: “Mientras estamos al borde de la próxima ola de avances tecnológicos, las experiencias inmersivas que ofrece la RV están destinadas a redefinir nuestra comprensión del entretenimiento interactivo”.
Entre los títulos más destacados se encuentran Beat Saber, un juego rítmico donde los jugadores cortan bloques al ritmo de la música, y Half-Life: Alyx, una aventura de acción que ha establecido nuevos estándares en la jugabilidad en RV. Estos juegos no solo ofrecen mayor realismo, sino también una interacción más profunda, lo que ha dado lugar a nuevas formas de jugar y disfrutar de los videojuegos.
Los beneficios para los jugadores son numerosos: mayor inmersión, desafíos más intensos y la posibilidad de experimentar mundos completamente nuevos de una manera que antes solo era imaginable. La RV también ha abierto las puertas a la creación de experiencias de juego más accesibles e inclusivas para personas con discapacidades físicas.
Educación
La RV está revolucionando la educación al proporcionar un aprendizaje inmersivo que hace que los conceptos sean más fáciles de entender y recordar. En lugar de depender únicamente de libros de texto o conferencias, los estudiantes pueden interactuar directamente con el material de estudio en un entorno virtual. Esto no solo mejora la retención de información, sino que también aumenta la motivación para aprender.
En el Foro Económico Mundial ya se destacó la importancia del avance tecnológico en esta área: “La realidad virtual es un ejemplo destacado y, sin duda, un cambio de juego para la próxima generación de estudiantes, graduados y aprendices vocacionales, ya que permite un aprendizaje experiencial”.
Las aplicaciones de la RV en la educación son variadas. Desde visitas virtuales a museos y sitios históricos hasta simulaciones científicas complejas, los estudiantes pueden explorar y experimentar temas de manera más interactiva.
Las ventajas para estudiantes y profesores son significativas: los estudiantes disfrutan de un aprendizaje más efectivo y dinámico, mientras que los profesores tienen nuevas herramientas para enseñar de manera más atractiva y personalizada.
Medicina
En el ámbito médico, la Realidad Virtual ha demostrado ser una herramienta valiosa para el entrenamiento y la rehabilitación. Los simuladores de RV permiten a los profesionales de la salud practicar procedimientos quirúrgicos y otros tratamientos en un entorno controlado y seguro, lo que reduce el riesgo de errores en situaciones reales.
Además del entrenamiento, la RV se utiliza en terapias para tratar fobias, trastornos de estrés postraumático y otras afecciones. Los pacientes pueden enfrentarse a sus miedos en un entorno seguro, lo que facilita el proceso de recuperación. En la rehabilitación física, la RV se emplea para crear programas de ejercicios personalizados que motivan a los pacientes a seguir sus tratamientos.
Lynsey Steinberg, ilustradora médica certificada por el Centro de Innovación Educativa de la Universidad de Augusta, explica su utilidad: “la Universidad de Georgia ha creado simulaciones de realidad virtual que permiten a los estudiantes de enfermería representar roles en diversas situaciones para que puedan aprender empatía y brindar el apoyo que sus futuros pacientes y sus familias necesitarán”.
“Es muy valioso poder replicar situaciones de la vida real y probar cosas una y otra vez”, afirma Bob O’Donnell, fundador y analista jefe de TECHnalysis Research. “Hacer cirugías virtuales (y, en el caso de los cadáveres virtuales, permitir que las personas retiren las capas y exploren el cuerpo) ayuda a las personas a entender cómo funciona todo”.
Diseño y arquitectura
En el diseño y la arquitectura, la RV permite visualizar proyectos de manera más realista y atractiva. Los arquitectos y diseñadores pueden crear recorridos virtuales por sus proyectos, lo que facilita la presentación de sus ideas a los clientes y permite realizar ajustes antes de que se inicien las construcciones.
“La Realidad Virtual ha transformado completamente la manera en que trabajamos en diseño y arquitectura. Antes, mostrar un proyecto a un cliente requería de planos, maquetas y mucha imaginación para que pudieran visualizar el espacio. Ahora, con la RV, nuestros clientes pueden literalmente caminar dentro de sus futuros hogares o edificios antes de que se coloque la primera piedra”, afirma Laura García, arquitecta senior en XYZ Studios.
La colaboración en tiempo real es otro de los grandes avances. Equipos de diseño ubicados en diferentes partes del mundo pueden trabajar juntos en un entorno virtual, lo que mejora la comunicación y acelera el proceso creativo.Para la industria, los beneficios son notables: reducción de costos, mejora en la comunicación entre equipos y clientes, y toma de decisiones más informadas al poder visualizar los proyectos en su totalidad antes de su ejecución.
Otras aplicaciones
La Realidad Virtual tiene aplicaciones en diversos sectores más allá de los mencionados. En el sector inmobiliario, las visitas virtuales a propiedades permiten a los compradores potenciales explorar viviendas sin necesidad de desplazarse físicamente. En marketing y publicidad, las marcas utilizan experiencias inmersivas para conectar con sus audiencias de manera más efectiva. La industria automotriz emplea la RV en el diseño y las pruebas de vehículos, optimizando los procesos de desarrollo. Incluso en el entrenamiento militar, las simulaciones de combate en RV proporcionan una formación más realista y segura.
Herramientas y dispositivos
En la Realidad Virtual los visores (lentes) son la herramienta principal para experimentar RV. Algunos de los más conocidos son:
Oculus Quest 2 (Meta Quest 2): Un visor autónomo que no requiere conexión a una PC para funcionar. Ofrece una experiencia inmersiva con gráficos de alta calidad y es ideal tanto para juegos como para aplicaciones educativas.
PlayStation VR: Diseñado para la consola PlayStation, es popular en la comunidad de juegos. Ofrece una amplia variedad de títulos exclusivos.
Valve Index: Un visor de alta gama que se conecta a una PC. Es conocido por su calidad de imagen, amplio campo de visión y controladores avanzados que capturan el movimiento de los dedos.
HTC Vive Pro: También conectado a una PC, este visor es utilizado tanto en videojuegos como en aplicaciones profesionales, como simulaciones en medicina y diseño arquitectónico.
HP Reverb G2: Un visor para PC con resolución ultra alta, ideal para simulaciones y trabajo en RV que requiere gran detalle visual.
Pico 4: Un visor autónomo más reciente que busca competir con el Oculus Quest 2, con un diseño ligero y rendimiento sólido.
La mayoría de estos dispositivos vienen acompañados de controladores que se sujetan en las manos que rastrean los movimientos, permitiendo que los gestos se traduzcan en acciones dentro del mundo virtual. También están las plataformas permiten al usuario caminar, correr o moverse en el entorno virtual sin dejar de estar en un espacio físico limitado. Algunos sistemas de RV utilizan sensores externos colocados en las paredes de la habitación para rastrear con precisión el movimiento del usuario.
¿Dónde estudiar RV en Canadá?
Canadá se ha convertido en un centro de innovación tecnológica, y la Realidad Virtual no es la excepción. Varios centros de estudios ofrecen programas especializados en RV. Algunas de las más destacadas son:
University of British Columbia (UBC): Ofrece programas en ingeniería y ciencias de la computación con un enfoque en tecnologías de RV y RA. Además cuenta con un Laboratorio de Medios Emergentes en la que estudiantes y personal de todas las disciplinas colaboran y experimentan con la RV.
École de Technologie Supérieure: Esta escuela en Montreal ofrece a los estudiantes cursos para familiarizar a los jóvenes con los mecanismos sensoriales humanos involucrados en los sistemas de realidad virtual.
https://www.etsmtl.ca/etudes/cours/mti860
Institut Gasset: Cuenta con una Attestation d’études collégiales (AEC). Es un programa de Realidad Virtual, Mixta y Aumentada.
Sheridan College: Ofrece programas en animación y diseño que integran el uso de RV para la creación de experiencias interactivas.
Lethbridge Polytechnic: Ofrece programas que combinan la RV con la creatividad digital.
https://lethpolytech.ca/programs-and-courses/virtual-and-augmented-reality
Avance de la tecnología
La Realidad Virtual está redefiniendo la manera en que experimentamos el mundo, con aplicaciones que abarcan desde el entretenimiento hasta la medicina y la educación. A medida que la tecnología continúa avanzando, su impacto en nuestra vida diaria seguirá creciendo, abriendo nuevas posibilidades y desafíos. Estudiar y entender la RV es clave para quienes desean formar parte de esta revolución tecnológica.
Fuentes y páginas que puedes consultar:
Laboratorio de la Universidad Stanford
Aplicaciones de la RV en medicina de la Clínica Mayo:
https://www.mayoclinic.org/search/search-results?q=Reality%20Virtual
https://edtechmagazine.com/higher/article/2023/06/national-university-launch-new-virtual-campus
“Las tecnologías inmersivas como la realidad aumentada y la realidad virtual ya están teniendo un profundo impacto en las experiencias cotidianas de los consumidores, con implicaciones de gran alcance para la sociedad, la educación y el mundo del trabajo”. Mark Milliron, presidente y director ejecutivo de la Universidad Nacional de San Diego, California.
“Mientras estamos al borde de la próxima ola de avances tecnológicos, las experiencias inmersivas que ofrece la RV están destinadas a redefinir nuestra comprensión del entretenimiento interactivo”. Moiz Banoori, periodista de tecnología.
